在Socket编程时,为了处理大量客户的连接请求,需要使用非阻塞I/O和端口复用,select、poll和epoll是Linux API提供的I/O复用方式。其实在*nix下的网络并发方法向来不缺,比如典型的Apache模型(Process Per Connection,简称PPC),TPC(Thread Per Connection)模型,这两种模型思想类似,就是利用了多进程、多线程概念,让进来的每一个连接去干别的事情去。但是连接多了以后,首先需要较大的内存,且进程/线程切换开销会非常大,因此这类模型能接受的最大连接数都不会太高。
Linux 2.6中加入了epoll之后(据说Windows下使用的是IOCP,但是我没使用过),在高性能服务器领域中得到广泛的应用,主要原因就是高效。在讲epoll之前,我们先总结下select、poll,因为epoll其实也就是他们的增强版本,比如select是一个系统调用,而epoll是个模块,由三个系统调用组成,内核中由文件系统实现。